Für den Genfer Uhrenhersteller Vacheron Constantin ist es zur jährlichen Tradition geworden, seine thematische Métiers d’Art-Kollektion zu enthüllen, sehr zur Freude von Uhren- und Kulturliebhabern. Acht Monate nach Jahresbeginn hat die Marke nun ihre neueste Kreation vorgestellt: die Métiers d’Art-Kollektion „Tribute to Traditional Symbol“ – ein Quartett von Uhren, inspiriert vom alten chinesischen „Meerwasserklippe“-Motiv.
Metiers d’Art der traditionellen chinesischen Symbole
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Uhrenmarken traditionellen Symbolen verschiedener Zivilisationen Tribut zollen. Diese Kreationen basieren jedoch oft auf den allgemein anerkannteren Elementen einer bestimmten Kultur, die möglicherweise nicht immer die faszinierendsten oder bedeutendsten Aspekte sind. Beispielsweise weisen viele Uhren mit chinesischem Thema typische Symbole wie Drachen oder Phönixe auf, aber die traditionelle chinesische Kultur und Philosophie geht viel tiefer als diese bekannten Motive.
Das neueste Quartett von Vacheron Constantin hat sofort mein Interesse geweckt. Es ist anders. Es fühlt sich an, als hätte die Marke eine neue Richtung eingeschlagen und sich vom vorhersehbareren Weg abgewandt. Das Muster „Seawater Cliff“ spiegelt ein tieferes Verständnis der chinesischen Kultur wider, gerade weil es nicht allgemein bekannt ist. Tatsächlich stellt es eine bewusste neue Richtung für die Marke dar und steht in starkem Kontrast zu den Métiers d’Art-Uhren mit Drachenmotiv, die Anfang des Jahres vorgestellt wurden.
„Wir wollten für diese neue Métiers d’Art-Serie die traditionelle chinesische Symbolik erkunden“, sagt Christian Selmoni, Style & Heritage Director von Vacheron Constantin. Er fährt fort: „Das Ziel war, die bestehenden Angebote zu ergänzen, die oft auf Zifferblättern zu finden sind, die das chinesische Neujahr feiern.“
Um dies zu erreichen, suchte die Marke wirklich nach der besten Expertise aus China. Als Vacheron Constantin Interesse an den Dekorationen alter Paläste zeigte, kontaktierten sie Herrn Song, einen ehemaligen Forscher und Gelehrten des Palastmuseums in Peking, der auf chinesische Symbolik spezialisiert ist. Herr Song wurde zur Manufaktur der Marke in Genf geflogen, wo in Zusammenarbeit mit dem Kunstteam das Motiv „Seawater Cliff“ zum Leben erweckt wurde.
Und die Marke holte wirklich das Beste aus China, um diese Aufgabe zu erfüllen. Als Vacheron Constantin die Dekoration antiker Paläste interessant fand, kontaktierte es Herrn Song, einen ehemaligen Forscher und Gelehrten des Kaiserpalastes in Peking und Spezialisten für chinesische Symbolik. Herr Song wurde zur Manufaktur der Marke nach Genf geflogen, und durch die Zusammenarbeit mit dem dortigen Kunstteam entstand das Motiv „Meerwasserklippe“.
Eine Interpretation chinesischer Motive
Im alten China fielen Dekorationen auf Alltagsgegenständen und Gemälden oft in zwei unterschiedliche Kategorien. Die erste umfasst Symbole hoher Tugenden, wie die Pflanzen der Vier Herren, die verschiedene ideale menschliche Eigenschaften verkörpern. Die zweite Kategorie drückt Wünsche nach Wohlstand und Frieden aus, wie das Motiv „Meerwasserklippe“ veranschaulicht.
Das Motiv „Meerwasserklippe“ oder 海水江崖纹 (hǎishuǐ jiāngyá wén) auf Mandarin ist ein einfaches, aber eindrucksvolles Design, dessen Name sein Wesen widerspiegelt – ein Muster aus ineinander verschlungenen Bergen und Wasser. Obwohl sowohl Berge als auch Wasser in der alten chinesischen Kunst gängige Symbole sind, wurde ihre Kombination in dieser verschlungenen Weise erst während der Ming-Dynastie, der vorletzten Kaiserdynastie vor der Qing-Dynastie, prominent.
Im alten China symbolisierte der Begriff 江山 (jiāngshān), was „Berg und Fluss“ bedeutet, die Welt und war mit Frieden verbunden. Daher bedeutet das Motiv „Meerwasserklippe“ 江山永固 (jiāngshān yǒnggù) oder ewigen Frieden. Darüber hinaus impliziert das Motiv 山水相依 (shānshuǐ xiāngyī), was die gegenseitige Abhängigkeit von Berg und Wasser darstellt und gegenseitige Unterstützung und dauerhafte Kameradschaft symbolisiert.
Diese Bedeutung wird in historischen Artefakten deutlich. So wurde beispielsweise während der Yongle-Ära der Ming-Dynastie, als die Verbotene Stadt (heute bekannt als Kaiserpalast oder Palastmuseum) errichtet wurde, ein übergroßer Räuchergefäß aus Porzellan mit dem Motiv der Meerwasserklippe in Blau und Weiß im Palast aufgestellt. Dieses Räuchergefäß wird bei wichtigen nationalen Zeremonien verwendet und unterstreicht die kulturelle Bedeutung des Motivs.
Nebenbei bemerkt wurde die Verbotene Stadt, die mittlerweile über 600 Jahre alt ist, im Laufe der Jahrhunderte zahlreichen Veränderungen und Restaurationen unterzogen. Trotz dieser vielen Rekonstruktionen ist dieses besondere Räuchergefäß aus Porzellan seit der Errichtung des Palasts eine Konstante geblieben. Dieses Artefakt, das so alt ist wie der Palast selbst, wird der Bedeutung des Motivs wahrhaftig gerecht.
Das Motiv „Meerwasserklippe“ ist auch an verschiedenen Stellen zu sehen, darunter in Palastdekorationen. So sind beispielsweise gravierte Steine mit dem Motiv in die Treppe eingelassen, die zur Halle der Bewahrung der Harmonie führt, einer der drei Haupthallen des Äußeren Hofs in der Verbotenen Stadt.
Darüber hinaus erschien das Motiv auf königlichen Kleidungsstücken, wie etwa den Drachenroben, die der Kaiser trug, und war auf die Ärmel und den Saum der Seidenroben gestickt.
Erstellen der „Seawater Cliff“-Muster
Vacheron Constantin präsentiert zwei unterschiedliche Interpretationen des „Seawater Cliff“-Musters, von denen jede auf ihre Weise fesselnd ist. Das erste ist ein lebendiges Design, während die zweite eine subtilere Version ist. Ersteres repräsentiert den Tag, während letzteres die Nacht heraufbeschwört. Interessanterweise hat diese doppelte Interpretation historische Wurzeln. Im alten China gab es beide Versionen des „Seawater Cliff“-Musters. Das farbenfrohe Muster war häufiger und symbolisierte Wohlstand, während die gedämpftere Version seltener war.
Als Teil der Métiers d’Art-Kollektion geht das Highlight der Uhr natürlich über das Muster des Zifferblatts hinaus und betrifft die handwerkliche Verzierung. Und sie enttäuscht sicherlich nicht.
Bei der ersten Uhr, „Eternal Flow“, mit ihrem farbenfrohen Zifferblatt ist die Verzierung in Cloisonné-Emaille ausgeführt. Cloisonné-Emaille, auch als Jingtai-Blau-Ware bekannt, wurde während der Yuan-Dynastie in China eingeführt und während der Jingtai-Ära der Ming-Dynastie verfeinert und ist eine historisch angemessene Wahl für die Darstellung des Musters „Meerwasserklippe“.
Laut Vacheron Constantin wurden 220 einzelne Golddrähte sorgfältig am Zifferblatt befestigt, um das Muster zu umreißen. Dieser Vorgang dauerte 50 Stunden. Weitere 70 Stunden wurden für die Herstellung des farbenfrohen Emailzifferblatts aufgewendet, das sorgfältig bemalt, gebrannt und poliert wurde. Das Ergebnis ist einfach atemberaubend. Das Zusammenspiel von hellen und dunklen Farben erzeugt einen starken Kontrast und erweckt das Gefühl, einen wunderschönen Planeten im riesigen Universum zu sehen. In Kombination mit dem traditionellen Muster vermittelt es sowohl historische Pracht als auch die alte Perspektive auf das Universum.
Die Dekoration geht über das Zifferblatt hinaus. So ist die Lünette beispielsweise mit einem stilisierten „Fledermaus“-Motiv handgraviert, das Wohlstand symbolisiert. Darüber hinaus ist der 22-Karat-Rotor mit dem Muster „Seawater Cliff“ graviert, was eine attraktive Ansicht aus allen Winkeln gewährleistet.
Die zweite Version, „Moonlight Silvers“ genannt, ist in der Farbe gedämpfter, aber in ihren Dekorationstechniken ebenso kompliziert. Das Zifferblatt beginnt mit einer Basis, die entweder ausgehöhlt oder erhöht ist, um das Seawater Cliff-Muster zu erzeugen. Die flachen Bereiche werden dann mit blauem Emaille gefüllt.
Interessanterweise wird das blaue Emaille nach dem Brennen von Hand graviert, um ein Wellenmuster zu erzeugen. Die winzigen Locken dieses Wellenmusters werden dann mit weißem Emaille gefüllt und erneut gebrannt. Die Metallbereiche des „Seawater Cliff“-Musters sind mit Diamanten besetzt, um ein exotisches Funkeln zu verleihen, und auch die Lünette ist mit Diamanten verziert.
Wenn „Eternal Flow“ den Tag darstellt, dann ist „Moonlight Silvers“ für die Nacht gemacht. Bemerkenswerterweise enthüllt die chinesische Pressemappe eine weitere Ebene der Namensgebung für diese Uhren. Erstere heißt 日涌乾坤 (Rì Yǒng Qiánkūn), was übersetzt „Die Sonne ergießt sich über die Welt“ bedeutet, während letztere 月耀星河 (Yuè Yào Xīnghé) heißt, was „Mondlicht über der Galaxie“ bedeutet. Diese Benennung bringt die Tag-und-Nacht-Ergänzung der beiden besser auf den Punkt. Außerdem könnte man erstere als maskuliner und letztere als femininer betrachten. Beide Versionen sind entweder in Weiß- oder Roségold erhältlich, was die Kollektion zu einem kompletten Quartett macht.
Vacheron Constantins wachsende Welt der Metiers d’Art
In einer Welt, in der der Wettbewerb zwischen Ost und West immer stärker wird, ist es erfrischend, bedeutungsvolle Austausche zwischen diesen Zivilisationen durch Kunst zu sehen. Die Kollektion „Tribute to Traditional Symbols“ von Vacheron Constantin ist ein Paradebeispiel dafür, denn sie verbindet östliche und westliche Traditionen zu hochwertigen Stücken.
Im weiteren Sinne feiert die Kollektion „Tribute to Traditional Symbols“ den historischen Wissensaustausch zwischen alten Kulturen. Der Historiker Arun Bala hebt hervor, wie die moderne Wissenschaft aus dem Zusammenspiel von Ideen zwischen Zivilisationen entstand – wo Wissen aus Indien, China, dem Nahen Osten und dem Westen zusammenkam, um die zeitgenössische Wissenschaft zu prägen. Es ist inspirierend zu sehen, wie dieser kulturelle Austausch heute fortbesteht, ermöglicht durch die Zusammenarbeit zwischen dem Schweizer Uhrmacher und chinesischen Forschern. Ich hoffe, dass diese Verschmelzung von Traditionen neue handwerkliche Techniken und Stile inspirieren wird, ähnlich der Entwicklung des Jingtai-Blau-Emailles in China.
Abschließend verdient Vacheron Constantins Entscheidung, in seiner Tribute-Kollektion über bekannte chinesische Muster hinauszugehen, Anerkennung. Mit Blick auf die Zukunft wäre es spannend zu sehen, wenn zukünftige Kollektionen traditionelle chinesische Werte und Stile tiefer erforschen würden, insbesondere solche, die tiefe Tugenden statt bloßen Wohlstand betonen. Das Wesen der chinesischen Kultur ist tief in Designs verwurzelt, die Einfachheit verkörpern, wie die Eleganz der Kalligraphie sowie Gemälde von bescheidenen Motiven wie Orchideen zeigen.
Eine solche subtile Schönheit zu erreichen, ist jedoch von Natur aus eine Herausforderung und erfordert sowohl technische Meisterschaft als auch tiefe philosophische Einsichten. Darüber hinaus besteht eine Herausforderung darin, einen Markt anzusprechen, der oft aufwändigere Designs gegenüber dezenter Eleganz bevorzugt. Die Balance zwischen diesen Elementen wird für die Zukunft der handwerklichen Handwerkskunst im Luxusmarkt von entscheidender Bedeutung sein. Wenn Vacheron Constantin dies gelingt, wird es ein unverwechselbares Beispiel unter seinen Schweizer Kollegen setzen.
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